今年は壬生寺へGO！

さて２月３日といえば、恒例の節分行事を狙って神社仏閣ツアーだ。相棒は例によって晴れ女のれんくみさん。鬼が登場する追儺式とそのあとの「豆まき」、山伏さんたちが護摩木を投げ入れてお祈りをする大護摩供などを、毎年見て来た。その他にも、いろんなオプションがあるところもあり、京都の節分会の奥深さをつくづく思い知った。

今回は、節分会ツアー初の洛中にある壬生寺に行くことにした。烏丸通りより西に行くのは、今回が初めてなのだ。

１０時過ぎの電車で待ち合わせ、京都駅スバコの「はしたて」さんで和食のランチ。バスターミナルは長蛇の列だったけど、それは東山や左京区、銀閣寺方面のバス。烏丸通から西へ行くバスはツチノコ程度の列だったので、なんとか着席することができた。そのバスの中年以上の乗客（若い人もいたが）は、ほぼ「壬生寺」で下車。

下車した場所から人波について歩くと、賑わっている神社に遭遇。梛（なぎ）神社（元祇園）という。

かつてはここに、数万本の「梛の森」が広がっていたことから命名されたらしい。厄除け、疫病祓いの信仰がある。祇園にある「八坂神社」の古跡にあたるそうで、そのため「元祇園」とも呼ばれるとか。次々と古いお札を持ってくる人たちがいて、その場で担当のオジサンに焼いてもらえる場所もあり、ちいさい火がちろちろと燃えていた。せっかくだから神社の中を通りぬけて、壬生寺の参道に入る。

もともと小路なのに両側に露店が並んでいるので、ますます細道になっている。おまけに混み合っているので、よそ見をしながら歩くと、向こうから来る人にぶつかりそうになる。それでも今晩用の巻寿司を買ったり、甘納豆に心惹かれたり（やはり帰りに買った）。

そんな参道を抜けて、門に到着。

壬生寺のご本尊はお地蔵様。天気予報では雨だったのに、見事なお天気に。さすがは晴れ女、れんくみさんの威力！

（壬生寺HPより）

京都の年中行事の一つに数えられる壬生寺の「厄除け」は、白河天皇の発願によって始められたといい伝えられ、 九百年余もの永い伝統を持つ。各社寺の中でも、京都の裏鬼門（南西）に位置し、京都の節分鬼門詣りの一端を往古より担っている。
ご本尊は　延命地蔵菩薩（重要文化財）であり、お地蔵さまの誓願である庶民大衆の除災招福を祈願して、三日間にわたり古式により節分厄除け大法要を厳修、という古刹。

その中日、節分本番の３日のお参り。

境内参道で素焼きの炮烙（ほうらく）を求め、家族知人の年齢・性別・願いごとなどを墨書して奉納する。 ４月に上演される壬生狂言の毎日の序曲である「炮烙割」でことごとく割られることにより、厄落としができるそうだ。

お願い事を書けるだけ書く、欲張り炮烙。一枚５００円に詰め込む！　お地蔵様はケチケチしていないから、大丈夫だろう。

それを境内の納め所へ。奉納料は１枚１００円、ではなく、１００円以上。「以上」の文字が小さいのが、ちょっと可笑しい。

奥に見えるのはエキゾチックな千体仏塔。全体では平成元年(１９８８)に建立された新しいもの。この塔の石仏は明治時代、京都市の区画整理の際に各地から集められている。室町時代からの阿弥陀如来像や地蔵菩薩像など丁度１000体が、ミャンマーのパゴダに似て円錐形に安置されている。

授与品売り場も大混雑。本日は豆撒きはないので、ここで豆を買う。

境内にも露店が並んでいた。向こうに見えるのが、狂言が行われる大念佛堂。またの名、狂言堂。この建物の２階部分で壬生狂言が演じられる。 本舞台、橋掛かり以外に能舞台には見られない「飛び込み」や「獣台」などの特異な構造をもつ建物であるらしい。残念ながらタイミングが合わず、またあまりの人の多さにこの日は狂言「節分」を見ることが出来なかった。１時間待ちはちょっと・・・ということで、狂言は４月に持ち越し。

お線香の煙がもうもうと立ちこめる中、お参りの列につく。お参りして、お地蔵様と結縁する。もし地獄に堕ちた時は、どうかお助けを。

お参りを済ませ、このあと、ほかにもいくつかの観音様やお地蔵様にお参りする。

水掛け地蔵堂へ。このお堂の地蔵菩薩(石仏)は江戸時代中期の作で、「水掛地蔵」と呼ばれ、水を掛けて祈ると、一つの願いが叶うと信じられている。ということは、あとで知ったので、あれこれとお願い事をしてしまった。

弁天堂や阿弥陀堂、歯薬師さんにも。どうぞ歯が痛くなりませんように。親知らずが生えませんように（生えても痛くありませんように）。入れ歯になりませんように。

さて、ちょっと疲れたし、なにか一口飲んで休憩しましょうということになり、参道そばの和菓子屋さんへ。