キリスト祭に驚く。

　歴史上人気のある人物には、その死後にもロマンあふれる伝説が広がる事がある。たとえば、モンゴルでチンギス・カンになって大活躍したという源義経伝説。

　逆に、外国から日本にやってきた有名人がいる、という伝説だってある。有名な（たぶん）「青森キリストの墓」伝説だ。先日図書館で借りた『聖地巡礼ツーリズム』（弘文堂）という本にあった物件だ。

　「キリストの墓」が発見されたのは、1935年。発見されて１００年経っていない、わりに新しめの伝説だ。茨城県の神社の管長・竹内巨麿氏の家に伝わる古文書が「キリストの遺言」だった、というところから始まる。

　その古文書を頼りに現地調査をしたら、青森県にある当時の戸来（へらい）村の丘の上に、キリストとその弟の墓（！）があったそうだ。そういえば「戸来（へらい）村」という村名は「ヘブライ」に由来するという説もあるそうだ。

　その真偽のほどはともかくとして話題にしたいのは、その地で行われる「キリスト祭」という一大イベントだ。２０１３年には記念すべき５０回目の祭が、賑々しく行われたそうだ。この祭は、全国各地からツーリストを集めるため、当日は特設駐車場が設営され、シャトルバスが運行されるほどだとか。

　「キリスト祭」は一応「キリスト慰霊祭」として行われている。

　なのに！　

　来賓祝辞は「本日は誠におめでとうございます」と締めくくられるそうだ。いや、そのまえに「慰霊祭」に「祝辞」って！　

　なぜか「神主」による、キリストの名を含んだ（！！）祝詞奏上や玉串奉納があるらしい！　日本人の宗教的に太っ腹なところ全開だ。しかしまあ、日本人は「神仏習合」で宗教ミックスは昔から慣れっこだろうし、逆にいえば対立するよりずっといい。なにしろ「本地垂迹説＝日本の八百万の神々は、実は様々な仏（菩薩や天部なども含む）が化身として日本の地に現れた権現（ごんげん）であるとする考え」なんていうのを編み出すんだものね。

　十字架の前には花立と賽銭（！）があるらしい。クライマックスは十字架をかこんでの盆踊り（！！）「ナニャドヤラ」が奉納されるのだ。

　もちろん祇園祭や葵祭などの伝統的な祭とは、来る側も迎える側も心持ちが違う。ツーリストはB級観光地の奇妙なイベント、みうらじゅん風にいえば「とんまつり」な風味を求めてやってきたはずであり、迎える側は観光戦略を明言してもいるが、一方で、全くキリスト教とは無関係と思える民族芸能、「獅子舞」や伝統的な盆踊り「ナニャドヤラ」を披露する重要な場としても捉えているらしい。

　日本全国からツーリストを集め、それどころか外国人だって参加しているそうだ。これをみたら、宗教的な対立を繰り返している地域の人は、腰砕けになって脱力しちゃうのではないだろうか。その当事者なら「オレたちって、いったい・・・」と相当なカルチャーショックをうけるかもしれない。

　「青森キリストの墓」の岡本亮介先生渾身の４p分のレポートは、こう結ばれている。

「キリストの墓は単なる観光客誘致のためのフェイクではなく、地域アイデンティティと直結するツーリズム・アトラクションといえるのではないだろうか」

　日本って、なんだか底知れない凄みがある。なんというか、日本人の吸収力と融合力がハンパない。まだまだ私の知らない日本は、いっぱいあるのだ。

　「ディスカバー・ジャパン」に蒙を啓かれる思いである。