男鹿駅前徘徊

　実はあまりにも電車の乗り継ぎが良すぎるので、予約したシャトルタクシーの時間より１時間半ほど早めに来た。郵便局に行きたかったからだ。

　局員の方に、「どこからみえたんですか？」と訊かれて「滋賀県です」と答えると、かならず「ああ！　琵琶湖の！」と返って来る。「滋賀県＝琵琶湖」という公式が、東日本では成り立っているらしい。

　郵便局へは、駅前の道を線路沿いに歩いたのだが、ほぼ人通りもなく、車が走って行くばかりだ。途中に市立図書館があったので、ちょっと立ち寄ってみた。

　ちいさな受付の窓口があり、奥に狭い廊下が続いて、いくつかの貸部屋のドアが続いている。あれ？　図書館は？　と探したら、２階に矢印看板が！

　ええっ！？　お年寄りが多そうな土地柄なのに、階段で２階はちょっと億劫になってしまうのでは。いわゆる「複合施設」のなかに図書館があるのだ。実は地元の図書館も１０年以上前は同じ身の上だったが、現在は立派な平屋で、駐車場も広く、設備も蔵書も充実した図書館になった。今では浴びるほど書籍を享受することができる。幸せなことだ。

　結局階段がネックとなり、男鹿市の図書館へはいかずじまいに終わってしまった。

　さて、郵便局から駅までの帰り道、私の洋館？アンテナがピンと立った。

　きれいに刈り込まれた植木の奥の木造建築は、ヴォーリズ氏の自宅だったヴォーリズ記念館の側面に似ている。その前のコンクリートの建物も、とても気になる物件だ。

　シンプルなんだけど、目が惹き付けられてしまう。

　なんだろう、これは？

　「森長旅館」？　駅前旅館だったんだ。

　少し離れた場所には、蔵らしきものも。

　なまはげ館からの帰りのタクシーの運転手さんに訊いたけど、ご存知ないようだったが、帰宅後調べると、「文化遺産オンライン」にしっかり登録されていた。昭和前／1934にできた建物で、登録有形文化財だったのだ。

角地に建つ木造２階建洋風旅館で，方形マンサード屋根を鉄板葺とする。外壁はモルタル仕上で隅柱を見せ，胴蛇腹と軒蛇腹を廻す。北面玄関は起り破風に蝙蝠を飾る。内部は中廊下で和室の客室を配し，背面には厨房等を置く。船川港の往時の賑わいを伝える建物。（「文化遺産オンライン」より引用）

　↑これが破風の蝙蝠（こうもり）デザイン。コウモリは「おめでたい」意匠として中国から日本に伝わったもんな。

　その向いには、ちいさなバーを発見。

　シーガールはカモメ。ちゃんとカモメの絵もある。建物も店名も、昭和歌謡の世界だ。文化財ではないけど、看板を含めて好きな建物だ。

　郵便局員さんに、近くの喫茶店を教えてもらったので、そこでしばし休憩。蕎麦を食べる事にする。マスターがロック好きで、メジャーなミュージシャンもオファーされ、店内でライブも開催されるらしい。

　駅に戻り、シャトルタクシーを待つ場所を聞くため観光協会さんに立ち寄ると、親切に教えていただいたうえ、大量の「なまはげ関係」のパンフレットをくださった。

　客は私一人だったらしく、ふつうのタクシーが到着。運転手さんが、丁寧に道々の案内をしてくださった。「なまはげライン」という道路をはじめ、青鬼橋や赤鬼橋もあるそうだ。

　滋賀県から来たというと、秋田にも八郎潟という湖があって琵琶湖に次ぐ大きさだったけど、干拓によってすっかり小さくなってしまった、という話を聞く。農地をつくるための干拓なのだ。そういえば小学校の頃、社会の地理で習った記憶が甦る。近江八幡の大中だって、内湖を干拓してつくられた農業地帯だもんな。

　美しく趣のある田園地帯を走り抜け、山に入り、ほぼ１５分ほどで「なまはげ館」に到着。その先にある「なまはげ伝承館」になっている曲がり家や、真山神社の手前にも迂回して、説明してくださってから、ふたたび「なまはげ館」に戻り下車。とても知的な説明をしてくださる紳士的な運転手さんだった。