本日も晴天なりin長浜（後編）

　お昼ごはんを食べてお腹が落ち着いたので、観光客で賑わう北国街道をぶらぶら歩く。

　それにしても暑い！　下に半袖Tシャツを着ていたからよかったものの、ついこの前までの寒さがウソのような陽気である。昨日の天気予報の気温予想が２５度だと言っていたので、それを信用して脱げる重ね着をしてきて、本当に助かった。

　編んだ「い草」でクッションをサンドした丸い座布団を発見し、H氏がPCするときの夏用座布団にちょうどいいと即決で購入。

　そのお店は老夫婦で店番をされていて、愛想も品もいいおばあちゃんが「それ、今日入ったばかりなんですよ♪」と、さもうれしそうに包んでくださった。おじいちゃんに「いくらにします？」と小声で相談されていたので「あ、それ、１０５０円って値札が書いてました」と思わず言いそうになったところを、「千円でええわ」とおじいちゃんの一声。値引きの相談だったらしい。素直にうれしい。

　お豆腐屋さんまでみちみち、年季の入った家などを眺めながら、ぶらぶらと歩く。

「このメリヤスっていう言葉自体、もう使わへんかもな」と、H氏がレトロな口ぶりでつぶやく。

　目的地のお豆腐屋さんで、お豆腐と厚揚げを買い、のんびりと駐車場に戻る。大きな松やイチョウの木を見上げると、和やかな気持ちになる。

　

　帰りの車の中で、私は日頃の睡眠不足を解消するため、一気に眠りの世界へ。しかし、米原あたりでH氏に「おかーさん、祭りやで！」と声をかけられ、飛び起きる。

　小さな山車が運ばれていたり、犬も鉢巻きしていたり、祭り当事者が行列になって、ぞろぞろと歩いていた。その一部のみを採取することができた。

　これはみうらじゅん師の著書『とんまつり』の中にもあった「鍋冠祭り」では？というのが、H氏の推測だったが、肝心の鍋を被っている幼女は見受けられなかった。

　でも、その日の深夜に写真を元にして米原観光協会のHPで調べてみたら、やはり５月３日は鍋冠の日だったし、写真は６０〜７０代男性の役割「鉾持」集団だったことも判明した。えらいぞH氏、大正解だ。