小魚を買いに。

　先日の大雨でどうもわが家のアカヒレたちが、数匹流されてしまったようなので、再度買いに行く。

　隣町のホームセンターで、アカヒレ数匹となぜかカラフルで美しいグッピーを買う。グッピーを日々見られるなんて、小学生以来だ。

　小学生の中頃（３年生と４年生くらいか）、懐かしの木造校舎２階建てが最新式鉄筋コンクリート４階立てになった。おりしも万博が開催される前頃で、高度成長期まっただ中。広くて明るくてよく滑る廊下、階段横には各階に「ダストシュート」なるものがあり、そこにゴミを捨てれば、１Fのゴミ堆積場に収容されるのだ。

　ワクワクするようなものは他にもあり、避難訓練のときに、上階より帆布でできたチューブを滑り降りる避難器具を使う時は、みんなテンションマックスだった。もう、遊園地のスリル溢れる乗り物状態だ（笑）　そのためか１回切りしか使わなかった。

　そんな最新式の校舎の教室には水槽だってあり、そのとき初めてグッピーなる魚をみた。水槽は玄関近くにもあって、そこで魚をみるのが愉しみだった。

　中学生になってから出来た、市内のスーパーのペットショップにいたネオンテトラも憧れの魚だった。小さいながらコバルトブルーと明るい朱色のコントラストが、息をのむほど美しく、大量に泳いでいるのを見ると、言葉を失うほどうっとりした。

　そして名前も麗しいエンゼルフィッシュの優雅な泳ぎにも憧れていた。

　というようなことをだだーっと、ホームセンターの魚の水槽の前で怒濤のごとく思い出してしまった。そこで美し過ぎるグッピーの群れを見て、縞模様のエンゼルフィッシュを見たから。

　よく見ると水槽の前に、名前と魚についての説明が付けられている。なになに。

　「エンゼルフィッシュは気性がキツいので、混在して育てるときには注意が必要です」

　これぞ４０年目にして知る、エンゼルフィッシュの真実だ！！

　早速Kちゃんに報告した。

　「なーなー、エンゼルフィッシュって、性格キツいから、水槽にいる他の魚を食べたりイジワルしたりするらしいで」

　「名前と全然ちがうやんか！　エンゼルやのうて、デビルやな」

　こうして私の未整理でがらくたのような知識が、またひとつ上書きされた。七夕とは全く関係ない話だが、棚ぼたのように新たな発見のあった日だった。

　エンゼルは仮面と気づく五十路かな