木之本へ

　先週いつものようにH氏が、「どっかいきたいとこ、ある？」と聞いたので、「あるけど、遠いしなあ。大阪の青空書房とか、木之本とかやし」。私としては１００％その日は家にいるつもりだったのだ。

　すると意外な反応が。

「木之本は、ええな。行こ」

　ええ〜〜っ？　遠いで〜！　滋賀県内といえど、電車で行けば東海道本線の米原駅で乗り換えて、北陸線で４つ目の駅、高月の向こう余呉の手前だ。

「車やったら１時間ほどで行いけるやろ。今日は木之本っていう気分やねん」

　・・・どんな気分や？？

　直ぐに支度をして、曇り空の下、北を目指し、ドライブに出発。目的地は、村娘にも例えられる素朴な観音の山寺、石道寺だ。

　湖岸を走ると、珍しく湖面が白い。空との区別も定かでない。

　そして案の定、木之本をスルー。トンネルを抜けた道の駅に立ち寄ろうとしたところ、生憎定休日。丸子舟の展示を見てから引き返す。

　そんなちょっとした紆余曲折の末、木之本駅にたどり着く。とにかくお昼ゴハンを！ということになり、観光案内所に立ち寄る。

　奇を衒わず、上品な和風の新しい駅。

　好感度大。いまさらだけど、駅スタンプ押すの忘れてた〜（汗）

　鬼も大笑いする再来年の大河ドラマの幟。

　観光案内所で、徒歩で行けるお食事処を教えてもらう。お昼ゴハンに出発！　

　たちまち気になる物件に遭遇。

　これはもしかすると、あの滋賀県最古といわれる・・・

　江北図書館！　なんたる奇遇！　一度行きたいと思っていたんですよ〜！　洋館見学の観光施設でなく、現役の図書館！！　

　江北図書館についての記事を漁って見ると、創立から１００年以上経つ、財団法人が経営する私立図書館らしい。建物は築１００年ではないが、元農協の事務所をお買い上げした歴史あるもの。エアコンはなくトイレは汲取式で、古き良きエコ施設だ。経営難、という名前のエコでもある。

　とはいえ、司書さんたちは利用者さんをすべて把握し、各人のための本のソムリエであり、親切なベテランさん。地元のひとたちには、どうやら居心地のいい場所であり、使いやすい図書館らしい。

　このあと、お食事処どころではなく、すっかり木之本という町の面白さに夢中になってしまうあまり飢餓状態となるのだが、その話はまた。