角屋の台所

　島原界隈をぶらぶらしたけど、早めに角屋についてしまった。 　スタッフさん数名が「おかえりなさい♡」と迎えてくださる。私がぶら下げた宮武の袋に目を留めたスタッフさん（宮武を紹介してくださった方）が「あ、（宮武に）入れたんですね♡」と、うれしそうに口火を切ると、他の方が感心したように「よく入れましたねえ」「前にいらしたお客さんは、すごく待たないといけなかったから、入れなかったっておっしゃってましたよ」「ラッキーですねえ〜♡」「時間帯にもよるのかしら？」と、すっかり話題の人になってしまう（笑） 　時間までもう一度しっかり、三和土にある台所を見学。揚屋は、お寺の庫裏と同程度の広い台所を所有している。 　お正月など特別な時しか使わない、荒神さまを祀る飾り竈（かまど）。 　くり抜かれた角屋の家紋「蔓三つ蔦」の横に、大黒柱がみえる。 　煤で真っ黒な天井と、明かり取り窓。 　上方の側面も、おなじく煤で黒くなっている。 　整然とならぶ竈口。 　水回りと棚。背の高い人向きだなあ。 　床が石だから、冬場は冷えるだろうなあ。 　天井や狭い窓から差し込む光はハンパない。昔の人の知恵は、やっぱりすごい。 　帳場の衝立にも家紋が。 　はい、これで一巡。 　地続きで井戸のある場所へ。 　出ました！　新撰組の刀傷。 　防火用水？にも家紋が。 　家紋を染め抜いた暖簾も展示。 　なにげに木目が美しい。 　屋根が少し切れて、スキマが吹抜けになっている場所に、あの二本の巨大な槐がある。 　下から見上げると、 　なんとなく『星の王子さま』のバオバブめいている。 　ひっそりと神棚。 　そしてなんと！ 　自然の力を利用した、江戸時代の冷蔵庫！ 　・・・あ、そろそろ２階の見学が始まる時間だ！