積年の願いが叶う。

　今を去る事５年前に、大山崎山荘美術館にて山口晃画伯の『さて、大山崎　〜山口晃展覧会』を見に行ったときのこと。

　レトロで贅沢な応接室の真ん中に展示されていたのは、山口画伯のマンガ原稿、『すずしろ日記　Oh!山崎版』だった。そこでは実に魅力的なお寺の行事、『鬼くすべ』をレポートされていた。

　『鬼くすべ』は『追な式』（厄災の化身である鬼を追い払う行事。一般には節分に行う）のレアなバージョンで、豆撒きでなく護摩祈祷の煙によって鬼を払う。

　ここで目を見張るのは、僧侶と神主と山伏が一同に会し、祝詞と読経と法螺貝、太鼓や鉦（かね）が入り乱れての、めくるめくフリーセッションが繰り広げられるところ。

　その他にも、古めかしく剽軽な鬼（の面をかぶった人たち）や七福神も寄り合うそうなのだ。

　うう〜ん、見たい！！と願いながら、５年の月日が流れた。

　で、先週半ばの新聞を読んでたら、４月１８日の金曜日の午後２時から『鬼くすべ』が行われる、という記事が目に飛び込んで来た。

　ええっ、金曜日！？　午後２時？　行けるやんか！　丁度電車に乗る用事もあったので、その勢いで行っちゃおう！　ということで、月曜日には白紙だった金曜の予定がどんどん埋まった。

　山崎の駅のホームを降りて、天王山に向かい線路沿いを歩く。踏切を渡った右側に、親切な看板が。

　ここからは延々と坂道になる。

　初めて小嶋先生のウォークツアーに参加したとき、れんくみさんと参加者の最後尾で息を切らしながら登った、懐かしい坂道だ。あのときはまだ暑い時期だったので、よけいにしんどかったし、仁王門までの道のりを、実に長く感じた。

　今回はひとりでマイペースな歩きができ、季節もほどよい感じだったので、意外な程短く感じた。えっ？　宝寺って、こんなに近かったっけ？と思うくらい。

　早くも青紅葉が美しい。

　坂道が終わり、石段に変わる。あの角を曲がれば、たしか仁王門だった。

　幟旗がお出迎え。

　そうそう、今日はこれ（追な式）のために来たんです！

　曲がり角にくると、宝積寺の案内もあり、

　仁王門も見える。

　ああ懐かしい！　この仁王門の前で、小嶋先生の初レクチャーを受けたんだっけ。小嶋先生は、この仁王像のことを、えらく気に入ってはったような記憶が・・・。再度、しっかり見ておこう。