住吉神社

　最初ここではなく黒駒村で創建され、養老元年（717年）に現在地に移されたと伝えられている。江戸時代には酒見神社と呼ばれており、明治になってから住吉神社に改称されたといわれている。 　古刹らしく、狛犬も注連縄を巻かれている。 　カールする渦巻きがちょっとモダン。 「うっしっしっしっ獅子♪」 　立派な社殿だが、実は戦乱により幾多も焼失し、慶長年間には社頭は荒廃し、祭りも寂れていたとか。 　これを知った姫路城主の池田輝政が毎年30石を寄進、四人の重臣を遣わせ再興を支援したと記録されている。嘉永３年（1850年）に社殿が改築され、同４年に竣工し、現在の本社三殿として残っている。 　見事な彫刻だと思ったら、本社三殿（絵馬殿、拝殿、本殿）ともに国の登録有形文化財。　 　龍や鳳凰はお馴染みだけど、「波に旭」って、昔の「アサヒビール」のラベルでしか見た事ないかも。 　 　しかも左側には、なにげに波を渡るウサギが３羽も！　因幡の白ウサギ！？ 　ここでしばらく見惚れたくらい、魅力的な造形だった。 　格天井の木目も互い違いなんだ。手を抜かない。 　こちらはごくシンプルな狛犬。やはり注連縄で巻かれている。注連縄ないとどっかへ彷徨い出るのかも！？ 　「がっはっはっはっは〜」 　これが文化財の社殿の内部だ！ 　三社あるので、お参りする場所も三つなのか？ 　絵馬です。調べてみたら、「明治期に活躍した加西市出身の画家田能村小斎（たのむらしょうさい）の１３歳の時の作品とされ、室町時代の武将楠木正成と息子正行（まさつら）の勇ましい姿が描かれている」そうだ。（神戸新聞2009年8月27日掲載「社寺巡礼」より引用） 　こちらは明治に行われた「還暦自賀謡曲会」の式次第？だ。 　そしてまたもやウサギ！？　（住吉神社の創建日はウサギに縁がある日だからか。明治からの名前だけど） 　剣術道場よりの奉納か？ 　境内の中より。境内の中央に小さな塚がある。朝廷から使わされた勅使が、住吉神社の祭神に礼拝したと伝えられることから、「勅使塚」と呼ばれているそうだ。 　この住吉神社で桜の季節の訪れとともにはじまる｢北条節句まつり｣は、播磨三大まつりの一つに数えられ、長い伝統を引き継いでいる。 　優美さと勇壮さが織りなす、華やかな春の祭りとして有名らしい。 　東西の神輿、14台の豪華な屋台が、街中での巡行と勇壮な宮入を行う。 　古式ゆかしい鶏合せ神事、龍王の舞などが奉納される。 　４月に第１土曜、日曜に開催される祭だとか、ということは。 　私たちが行った２日前に、その祭はあった、ということか。 　なるほど、祭の後に来たのね。「後の祭」（笑）　境内ひとり（ふたり）じめできたから、その方が好都合だけど。 　だから帰り道で、こんな風景を見たんだね。題して「地下足袋と桜」。 　桜を愛でつつ、「五百羅漢」の矢印看板に沿って歩いていく。 　再度「酒見寺」の境内に戻るトンネル？を潜る。 　しかし、すんなりとはたどり着けなかったのだ。