西野薬師堂 - 紙魚子の小部屋　パート２　plus　はてな版　（２００９年９月〜）

　というわけで、ラストの地は高月町西野。まずは西野薬師堂から。

　なんだけど・・・。

　正妙寺の「十一面千手千足観音」をプッシュする必死さのあまり、ここでそれが観られる、と間違った認識をされる方多数（汗）

　たしかに私も「テレビ見仏記」で「十一面千手千足観音」をみたとき、のけぞったくらいインパクトのある観音さまだったから、プッシュはうなづけるんだけど。

　かつてこの地には、天台宗の「泉明寺」という寺があり、延暦年間（奈良時代後期）に伝教大師により、薬師如来、十一面観音、十二神将が納められた。十二神将は残念ながら十体焼失し、２体が残るのみ。

　その後、戦乱により荒廃し、1518年には浅井氏の兵火により堂宇は焼失。しかし村人によって救い出された仏像は現在まで守られており、ここに安置されている。

　お堂には、象や龍の見事な彫り物細工が施されていた。

　お堂に入る。木の扉の内側に、白いカーテンが引かれている。お世話係の方がボタンひとつでカーテンを左右にあけられる。その演劇的な演出！？に、思わず歓声と拍手！がわき起こる。

　お馴染みのテープによる説明を聞く。その後、お世話係の方の補足説明もある。

　ここにおさめられている仏像のうち、薬師如来と十一面観音は、大正時代には国宝に、昭和２５年には国の重要文化財に指定された。

　もうひとつのお堂にも、厨子に収められた薬師如来坐像がいらっしゃるそうだ。

　境内には他にもこんな石もある。

西野丹波の守家澄が、１５１８年にこの力石を７回も胸まで持ち上げ、武運を氏仏さまに祈願したと伝えられている。石の重さは９２キログラム！　それを７回も！？

　琵琶湖岸に連なる西野山で発掘されたもの。古墳群に関係するものか、境界石なのか「謎の珠石」と言われている。古墳が多い場所らしい。

　今回のツアーで、最後の覗き。最初はまったく見えなかったけど、ふとした拍子に、お地蔵さまがアップで判別できるようになるのが不思議。

　薬師堂の境内を出て、左手に行けば「十一面千手千足観音さま」にお会いできるが、今回は旅程の都合上、パス。